El Valle Sagrado, Vilcamayo para los Incas, traza su curso sinuoso y asombrosamente hermoso al noroeste de Cusco, conocido hoy como el río Urubamba – Valle de las Arañas – todavía es fácil ver por qué los Incas consideraban este un lugar especial. En el sector superior, las estupendas ruinas de Pisac dominan el amplio suelo del valle aluvial: a menos de una hora en autobús desde Cusco, este es un sitio que a menudo se compara con Machu Picchu en su imponente elegancia. Más abajo, más allá de los antiguos pueblos de Calca, Yucay y Urubamba, el camino se adentra en las montañas de Ollantaytambo, un pequeño y magnífico pueblo donde un gran templo-fortaleza se aferra a los escarpados acantilados del lado del valle. Y, finalmente, el valle se tuerce debajo de Machu Picchu, las ruinas más famosas de América del Sur y un lugar que no importa cuán hastiado esté, y por más comercial que a veces parezca, nunca puede ser una decepción.
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¿Qué hace que el valle sea «sagrado»?
El Inca nombró los ríos por sector y llamó a este tramo del Urubamba. Wilcamayu, «el río sagrado». Los exploradores españoles aplicaron el concepto a todo el valle, llamándolo Valle Sagrado. A la industria turística también le gusta el nombre atractivo y evocador.
Un clima agradable.
El suelo fértil y la proximidad a Cusco hicieron que el valle del río Urubamba fuera el favorito de los nobles incas, muchos de los cuales se cree que tenían casas de campo privadas aquí. Restos incas, ruinas y terrazas agrícolas yacen a lo largo de este llamado Valle Sagrado de los Incas. Cusco no es la jungla urbana proverbial, pero en comparación, el Valle Sagrado es cautivador con su elevación más baja, aire más fresco, temperaturas más cálidas y encanto rural. Es posible que se una a las crecientes filas de visitantes que se basan aquí y hacen de Cusco su viaje de un día, en lugar de hacerlo al revés.
Toda el área, aunque muy rural, cuenta con buenos caminos y transporte público, excepto a los sitios de Moray y Salineras. Las mejores opciones son alquilar un coche o unirse a un tour.
Que es lo que atrae a visitantes el Valle Sagrado
El Valle Sagrado, también conocido como Valle del Urubamba, es una región de la Cordillera de los Andes del Perú, ubicada cerca de la ciudad del Cusco. Se le llama el «Valle Sagrado» debido a su significado histórico y espiritual para la civilización Inca. El valle se extiende desde el pueblo de Pisac hasta el pueblo de Ollantaytambo, siguiendo el curso del río Urubamba.
El Valle Sagrado fue muy venerado por los Incas debido a su tierra fértil, clima templado y ubicación estratégica. Fue considerado un centro sagrado y agrícola donde los Incas cultivaron varios cultivos, incluyendo maíz, papas, quinua y más. El rico suelo del valle y el clima favorable permitieron que la civilización inca floreciera y mantuviera su imperio.
Hoy, el Valle Sagrado es un destino popular para los turistas que visitan Perú. Ofrece una combinación de belleza natural, sitios arqueológicos, pueblos andinos tradicionales y oportunidades para actividades al aire libre. Aquí hay algunas características y atracciones clave del Valle Sagrado:
- Paisajes impresionantes: el valle se caracteriza por paisajes impresionantes, que incluyen montañas imponentes, campos en terrazas, valles verdes y exuberantes y ríos serpenteantes. Proporciona un telón de fondo pintoresco para la exploración y la fotografía.
- Sitios arqueológicos: el Valle Sagrado está salpicado de impresionantes ruinas incas que ofrecen una visión de la antigua civilización. Algunos sitios notables incluyen las ruinas de Pisac, las ruinas de Ollantaytambo, Moray y Chinchero. Estos sitios exhiben una notable arquitectura de piedra, terrazas, templos y sistemas de terrazas agrícolas.
- Mercado de Pisac: El pueblo de Pisac es famoso por su bullicioso mercado artesanal. Aquí podrá encontrar una amplia gama de artesanías, textiles, cerámica, joyería y productos tradicionales andinos. Es un excelente lugar para comprar recuerdos y sumergirse en la cultura local.
- Salineras de Maras: Ubicadas cerca del pueblo de Maras, las Salineras de Maras son un espectáculo único para la vista. Estos estanques de evaporación de sal han estado en uso desde la época de los incas y ofrecen una vista fascinante de miles de salinas que caen en cascada por la ladera de la montaña.
- Pueblos Tradicionales: A lo largo del Valle Sagrado, encontrará comunidades indígenas donde aún se practican antiguas tradiciones y costumbres. Estos pueblos brindan la oportunidad de aprender sobre la cultura andina, interactuar con los lugareños y observar las técnicas tradicionales de tejido.
- Actividades al aire libre: El Valle Sagrado ofrece diversas actividades al aire libre, como senderismo, ciclismo, equitación y rafting. Puede explorar las montañas circundantes, visitar comunidades remotas y disfrutar de la belleza natural de la región.
- Puerta de entrada a Machu Picchu: El Valle Sagrado sirve como puerta de entrada a la icónica ciudadela inca de Machu Picchu. Muchos visitantes eligen pasar un tiempo en el valle antes de emprender el viaje a Machu Picchu, ya sea a través del Camino Inca o en tren desde Ollantaytambo.
- En general, el Valle Sagrado es un destino cautivador que combina historia, cultura y esplendor natural. Permite a los viajeros profundizar en el legado de la civilización inca, experimentar la vida andina tradicional y apreciar los impresionantes paisajes que hacen que esta región sea tan encantadora.
Cuando ir al Valle Sagrado
El valle ha adquirido cada vez más una doble personalidad, según la hora del día, el día de la semana y el mes del año. La culpa es de Pisac y su famoso mercado tres veces por semana. Todas las agencias de viajes de Cusco ofrecen un recorrido de un día por el Valle Sagrado todos los martes, jueves y domingos para coincidir con los días de mercado del pueblo, y todos parecen seguir el mismo horario: compras por la mañana en Pisac, almuerzo buffet en Urubamba, navegación por la tarde en Ollantaytambo. Casi siempre puede inscribirse en uno de estos tours en el último minuto, incluso temprano en la mañana del tour, especialmente si está aquí fuera de temporada de septiembre a mayo. Sin embargo, Pisac y el resto del Valle Sagrado son relativamente tranquilos en los días que no son de mercado y durareg fuera de temporada. En cualquier caso, el valle merece más que un tour de un día apresurado si tienes tiempo.
Boleto Turístico
Cuatro sitios del Valle Sagrado (Pisac, Chinchero, Moray y Ollantaytambo) están incluidos en el esquema del Boleto Turístico de Cusco. La validez de 10 días del boleto le permite visitar estas cuatro atracciones también, y es la única forma de obtener la entrada. Un boleto abreviado, válido por dos días, también le permite acceder a los cuatro sitios del valle.
Viaje de Cusco a Valle Sagrado
El Valle Sagrado sigue el río Urubamba desde la ciudad de Pisac, a unos 30 km (18 millas) al noreste de Cusco en Ollantaytambo. Más allá de ese punto, los acantilados que flanquean el río se acercan más, y la llanura aluvial rica en agricultura se adelgaza hasta convertirse en un desfiladero cuando el Urubamba comienza su abrupto descenso hacia la cuenca del Amazonas.
Para viajar de Cusco al Valle Sagrado, las carreteras son buenas y el tráfico es relativamente ligero en el Valle Sagrado, pero cualquier viaje implica una serie de caminos sinuosos a medida que sale de las montañas cerca de Cusco y desciende al valle. La mayoría de la gente llega aquí a través de un tour organizado. Sin embargo, puede tomar uno de los trenes de PeruRail de Cusco a Ollantaytambo y luego contratar un taxi o colectivo para que lo lleve por el Valle. Alternativamente, puede contratar un taxi desde Cusco ($ 60 – 70 USD) o tomar un autobús ($ 2 – $ 3,50 USD). Los buses salen todos los días de la Av. Grau 525 en Cusco. El camino a Machu Picchu termina en Ollantaytambo; más allá de ese punto, es sólo ferrocarril.
Si viaja de Cusco al Valle Sagrado, le recomendamos que comience su viaje hacia el pueblo de Pisac. Los viajeros acuden en masa al famoso mercado bisemanal de Pisac; esta es una de las cosas más turísticas de Perú para hacer, el domingo, disfruta de la colorida misa. Además, debe visitar las ruinas de Pisac, una obra maestra de la ingeniería inca, siglos después el sitio se encuentra en notables condiciones, con una mampostería más precisa que la de Machu Picchu.
El próximo desfile para su recorrido en el Valle Sagrado debe ser Chinchero, una de las principales ciudades incas del valle, fue el lugar de nacimiento del arcoíris. Los frecuentes avistamientos durante la temporada de lluvias pueden convencerlo de la verdad de la leyenda. Chinchero es uno de los pocos sitios en el Valle Sagrado que es más alto (3.800 metros o 12.500 pies) que Cusco.
Yucay y Urubamba son dos pueblos agradables con algunos buenos hoteles y restaurantes que son alternativas para quedarse en la «gran ciudad» de Cusco.
Otro de los sitios que debes visitar cuando viajas de Cusco al Valle Sagrado es Moray, el antepasado de la estación agrícola experimental moderna. Los Incas crearon diferentes zonas ambientales con sus enormes terrazas circulares; y Salineras, unas salinas incas de siglos de antigüedad que todavía se utilizan en la actualidad.
Finalmente, Ollantaytambo es uno de los pueblos más hermosos de la región, con sus ruinas homónimas en lo alto, marca el comienzo del Camino Inca y tiene una conexión ferroviaria a Machu Picchu.
